功：功劳；尽：完全；弃：丢失。以前的功劳全部丢失。也指以前的努力全部白费。

[all that have been achieved is spoiled] 过去的功劳完全废弃;过去的努力完全白费一举不得,前功尽弃。——《史记·周本纪》

本作“前功尽灭”。谓事将成而失败，以前的努力全部白费。《战国策·西周策》：“一攻而不得，前功尽灭。”《史记·周本纪》：“今又将兵出塞，过两 周 ，倍 韩 ，攻 梁 ，一举不得，前功尽弃。”《红楼梦》第十三回：“那 贾敬 闻得长孙媳妇死了，因自为早晚就要飞升，如何肯又回家染了红尘，将前功尽弃呢，故此并不在意，只凴 贾珍 料理。” 鲁迅 《华盖集·牺牲谟》：“因为一个人最紧要的是‘晚节’，一不小心，可就前功尽弃了。”