亏：欠缺；篑：盛土的筐子。堆九仞高的山，只缺一筐土而不能完成。比喻作事情只差最后一点没能完成。

[fall short of success for lack of a final effort] 堆山只亏欠一筐土而没有达到要求的高度。形容仅仅缺少再坚持一下的努力而告失败为山九仞,功亏一篑。——《尚书·旅獒()》这个实验眼看就要成功了,我们一定要坚持到底,否则功亏一篑,那就太可惜了

《书·旅獒》：“为山九仞，功亏一簣。”言堆九仞高的山，只差一筐土而未能成功。比喻做一件事只差最后一点努力未能完成。多含惋惜意。 宋 司马光 《投壶新格》：“夫为山九仞，功亏一簣。全壶实难，故君子贵之。”《清史稿·兵志十一》：“机炉勿使停工，军实得资接济，庶不致功亏一簣也。” 咏簪 《武昌两日记》：“党人多被迫逃散，革命大业，几功亏一簣。”